Zagadnienie przyszłości hiszpańskiej marki w strukturach jednego z największych koncernów motoryzacyjnych budziło w ostatnich latach spore emocje. Wahania popytu, bezprecedensowe wyzwania regulacyjne w Europie i ofensywa młodszej, sportowo pozycjonowanej marki siostrzanej zrodziły podejrzenia, że ponad siedemdziesięcioletnia firma może zostać przesunięta na boczny tor. Najnowsze informacje wskazują jednak, że jej kluczowy model kompaktowy pozostaje istotnym elementem długofalowego planu całej grupy.
Leon czwartej generacji, produkowany w katalońskim Martorell od 2020 roku, nie tylko pozostanie w ofercie, lecz także otrzyma zestaw modernizacji oraz nowe warianty napędowe. Do 2029 roku przewidziano kilka kroków rozwojowych: od wprowadzenia układów miękkiej hybrydy po pełną hybrydę, a następnie kompleksowy facelifting nadwozia, kabiny i systemów cyfrowych. Taka strategia świadczy o tym, że koncern, mimo rozbudowy elektrycznej gamy innych marek, nadal widzi w tradycyjnym kompakcie istotne źródło wolumenów i zysków.
Hiszpański filar w zmiennej strategii Grupy VW
Światowy rynek nowych aut kurczy się w segmencie klasycznych kompaktów, lecz w Unii Europejskiej wciąż sprzedaje się ich ponad dwa miliony rocznie. Koncern potrzebuje więc zróżnicowanej oferty, by bronić udziału w tej części rynku. Leon pełni rolę bardziej przystępnej cenowo alternatywy dla modeli niemieckich, a jednocześnie stanowi łatwy pomost do zakupu sportowych odmian Cupry. Zachowanie tej równowagi jest ważne dla całej grupy: pozwala wypełnić produkcję hiszpańskich zakładów, rozłożyć koszty rozwoju podzespołów na większą liczbę samochodów i utrzymać rozpoznawalność marki, która od dekad cieszy się lojalnością klientów na Półwyspie Iberyjskim.
Ewolucja napędów: od TSI do pełnej hybrydy
Aktualnie Leon jest dostępny z jednostkami benzynowymi i wysokoprężną, a także w wersji plug-in o mocy 204 i 245 KM. Kolejny krok to 48-woltowy układ miękkiej hybrydy – rozwiązanie, które obniża zużycie paliwa o kilka procent i pozwala spełnić zaostrzające się normy emisji Euro 7. Debiut tej konfiguracji przewidziano na 2027 rok. Rok później dołączy wariant pełnej hybrydy z baterią o większej pojemności, opracowany wspólnie z działem inżynieryjnym odpowiedzialnym za pokrewne technologie w innych markach koncernu. Jego celem jest nie tylko redukcja emisji CO₂ poniżej 80 g/km, lecz także możliwość jazdy w trybie elektrycznym przez kilkanaście kilometrów w warunkach miejskich bez konieczności ładowania z gniazdka.
Plany na dekadę: kalendarz zmian i faceliftingi
Kolejny znaczący etap nastąpi w 2029 roku, kiedy Leon przejdzie szeroko zakrojony facelifting. Wśród przewidywanych zmian wymienia się nową architekturę oświetlenia LED, smuklejszą deskę rozdzielczą z większym, wolnostojącym ekranem centralnym oraz najnowszą generację oprogramowania umożliwiającego zdalne aktualizacje. Układ jezdny zyska przeprojektowane nastawy adaptacyjnych amortyzatorów, co ma poprawić komfort na nierównych drogach bez utraty dynamicznego charakteru jazdy. Równolegle aktualizacji doczekają się systemy wspomagania kierowcy: w planach jest m.in. wprowadzenie funkcji podrzędnej automatyzacji jazdy na autostradzie, zdolnej do zmiany pasa po włączeniu kierunkowskazu.
Znaczenie zakładów w Martorell i perspektywa elektromobilności
Katalońska fabryka, zatrudniająca blisko 12 000 pracowników, jest jednym z filarów gospodarki regionu. Utrzymanie produkcji Leona gwarantuje stabilność miejsc pracy i zapewnia możliwość płynnego przejścia na platformy elektryczne, których montaż w Martorellu ma ruszyć jeszcze przed końcem dekady. Leon pozostanie więc istotnym spoiwem łączącym dotychczasowy wachlarz silników spalinowych z przyszłymi, bezemisyjnymi liniami modeli miejskich i crossoverów. Marka, mimo ograniczonego tempa wprowadzania nowości, zachowuje dzięki temu realny wpływ na strategię koncernu w Europie Południowej i zyskuje czas na opracowanie następnej generacji pojazdów wpisujących się w ambitny plan neutralności klimatycznej do 2050 roku.
Konsekwentne inwestowanie w Leon pokazuje, że długoterminowe podejście do rozwoju portfolio nie kończy się z chwilą premiery nowych marek i technologii. Dla wielu europejskich kierowców kompaktowy hatchback z Hiszpanii pozostaje atrakcyjnym wyborem, a dla samego koncernu – ważnym elementem układanki, który bilansuje ryzyko towarzyszące przechodzeniu na pełną elektromobilność.
