Toyota Motor Corporation i Waymo ogłosiły kolejny etap współpracy rozpoczętej w 2025 roku. Firmy zamierzają w 2027 roku uruchomić w Japonii pierwsze operacje testowe i walidacyjne floty autonomicznych Toyot bZ4X. Projekt ma przygotować grunt pod pierwszą w tym kraju usługę przewozów w pełni autonomicznych opartą na seryjnie produkowanych samochodach krajowej marki.
bZ4X z czujnikami Waymo powstanie w jednej fabryce
Samochody będą produkowane w zakładzie Toyoty Takaoka w Toyota City, w prefekturze Aichi. W tym samym miejscu ma odbywać się zarówno montaż bazowego auta, jak i integracja sprzętu potrzebnego do działania systemu Waymo Driver. Według firm taki model produkcji ułatwi zwiększanie skali projektu i utrzymanie powtarzalności konfiguracji pojazdów.
Zmodyfikowany bZ4X otrzyma zestaw czujników i komputerów przeznaczonych do autonomicznej jazdy poziomu 4. Oznacza to, że w określonych warunkach i na wyznaczonym obszarze samochód może wykonywać zadanie przewozowe bez udziału kierowcy. Toyota i Waymo nie podały jeszcze liczby aut w pierwszej japońskiej flocie ani dokładnych miast, w których ruszą testy.
W planach Wielka Brytania i kolejne rynki
Po rozpoczęciu programu w Japonii partnerzy planują wdrożenie pojazdów w Wielkiej Brytanii oraz na innych rynkach, na których Waymo będzie świadczyć swoje usługi. Według zapowiedzi ma to nastąpić w kolejnych latach, ale komunikat nie zawiera szczegółowego harmonogramu.
Samochód przygotowany do usług przewozowych ma oferować więcej miejsca na nogi z tyłu, automatycznie otwierane drzwi, elektrycznie sterowaną pokrywę bagażnika i oświetlenie nastrojowe. Rozwiązania te mają ułatwiać wsiadanie i wysiadanie oraz zwiększać dostępność usługi dla osób, które mają trudności z samodzielnym poruszaniem się.
Współpraca może objąć także auta prywatne
Toyota i Waymo deklarują, że będą badać możliwość wykorzystania technologii autonomicznej również w prywatnych samochodach Toyoty. W prace ma być zaangażowana spółka Woven by Toyota. Partnerzy chcą też analizować dane i doświadczenia z rzeczywistych przejazdów Waymo pod kątem poprawy bezpieczeństwa pozostałych uczestników ruchu.
Firmy podkreślają, że ich wspólnym celem jest ograniczenie liczby wypadków wynikających z błędów człowieka i zwiększenie dostępności transportu. Dzisiejszy komunikat potwierdza jednak przede wszystkim termin rozpoczęcia japońskiego programu oraz miejsce produkcji pojazdów; szczegóły komercyjnego uruchomienia usługi mają zostać podane później.
